Vieraat kadunnimet ja kaksikerroksiset bussit vilahtelevat ohi pyöräillessäni kohti Royl Free Hampsteadin sairaalaa. Valmistumisestani sairaanhoitajaksi ei ole kulunut vuottakaan, mutta
siihen aikaan on mahtunut muutto Lontooseen, uusi työpaikka ja lukematon määrä uusia haasteita, onnistumisia ja kommelluksia.
Aloitin opiskeluni 2006 syksyllä englanninkielisessä Degree Programme in Nursing -koulutusohjelmassa. Kurssitovereita sain seitsemästä eri maasta. Yhteishenkemme oli mahtava ja nautin kansainvälisestä
tunnelmasta. Viimeisen vuoden leikkausaliharjoittelu vei minut mukanaan ja vaihdoin suuntaustani aivan viime tipassa. Tällä hetkellä olen enemmän kuin tyytyväinen päätökseeni, jonka ansiosta löysin tieni Lontooseen.
Valmistumiseni lähestyessä kaksi opiskelukaveriani kertoivat hakevansa töitä Lontoosta ja heidän suunnitelmansa tempaisi minutkin mukaansa. Hakupaperit lähetin suomalaiseen Professional Connections henkilöstönvälitystoimistoon ja pian puhelin soi. Ammattitaitoani ja tietämystäni testattiin kolmella puhelinhaastattelulla ja Helsingissä tehdyssä henkilökohtaisessa haastattelussa. Suomessa tapahtuneen hiillostuksen jälkeen toimisto ilmoitti, että minun täytyy vielä käydä Lontoossa ja selvitä sairaalan omasta työhaastattelusta. Pohdin pitkään lähdenkö vai en, sillä minulle tarjottiin töitä myös Suomesta.
Päätin kuitenkin ottaa riskin ja lähdin ensimmäistä kertaa elämässäni Lontooseen.
Onnistuin vakuuttamaan ja haastattelijat huolimatta jännityksestä ja muutaman tunnin yöunista. Haastatteluni jälkeen työnantajani tarjosi minulle heti virkaa ja otin sen siltä seisomalta vastaan. Juuri suuntautumiseni antoi minulle hyvän mahdollisuuden saada töitä, sillä leikkaussalihoitajille oli kysyntää. Minulla oli täydellinen elämäntilanne pientä irtiottoa varten ja Tampereella koko ikäni eläneenä kaipasin uusia tuulia.
Ensimmäisen asunnon etsinnän, muuttamisen ja töissä aloittamisen jälkeen arki Lontoossa on asettunut uomaansa. Vaikka olen asunut Lontoossa vasta tammikuusta asti, asuntoa olen metsästänyt useampaan
otteeseen. Määräaikaiset sopimukset, heikkokuntoiset asunnot ja korkeat hinnat tekevät asumisesta haasteellista. Tällä hetkellä asun Camdenin boheemeilla nurkilla kimppakämpässä. Viiden ihmisen jakama ja
lattiamatoton kotini on pitkän etsinnän tulos. Asunto on suhteellisen lähellä sairaalaa, viihtyisä ja Lontoon hintatasoon nähden yhden huoneen 750 euron kuukausivuokra on huokea.
Työpäiväni ovat 12-tuntisia ja välillä puolentunnin lounastauonkin saaminen voi olla haastavaa. Ilmapiiri on avoin ja puhelias, ja olen lyhyessä ajassa päässyt hyvin sisään henkilökuntaan. Työpäivän jälkeen
voimme ottaa lähipubissa pint-lasilliset tai toisenkin. Pitkät työpäiväni suovat minulle usein neljäkin vapaapäivää viikossa, joten olen aloittamassa uutta haastetta. Nyt lokakuussa aloitan maisteriopintoni työn ohella.
Yövuoroja sairaalassani tehdään seitsemän peräkkäin ja palkintona on seuraava viikko vapaata. Vapaaviikkoni olenkin lähes poikkeuksetta käyttänyt matkusteluun. Tähän mennessä Irlanti, Espanja, Tanska ja lukuisat vierailut Suomeen ovat tuoneet upeita kokemuksia lisää.
Aika näyttää mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Seuraavat kaksi vuotta aion keskittyä opiskeluun, töihini ja matkusteluun. Viihdyn ulkomailla hyvin, vaikka moniin asioihin on mennyt aikansa tottua. Tällä hetkellä
uskon palaavani Suomeen seuraavan viiden vuoden sisällä… We'll have to see what happens over the next few years!
Kirjoittaja: Mari Koppanen on 2009 valmistunut 22-vuotias sairaanhoitaja, joka asuu ja työskentelee Lontoossa.